Arrecife Colombia: el mejor lugar para hacer esnórquel

No nací en Cozumel, pero me volví cozumeleño desde la primera vez que me metí en su agua turquesa. Tenía 5 años. Fue amor a primer chapuzón. He buceado y he hecho esnórquel en muchos lugares de la isla, pero ninguno me recuerda a aquellos días de asombro y diversión como lo hace el arrecife Colombia. Me encanta el buceo, pero está muy enfocado a la aventura y la emoción, al menos para mí. En cambio, el esnórquel tiene mucho más que ver con la libertad y la diversión. No hay muchas cosas de las que preocuparse. No hay molestias, calibradores ni ordenadores de buceo, solo diversión y libertad.

ÚNICO

Varias condiciones extraordinarias convergen en el arrecife Colombia para crear un ambiente positivo para la biodiversidad del arrecife. Algunos de estos factores son la profundidad, la luz solar, la temperatura del océano, la corriente marina, la situación geográfica e incluso los arrecifes y las lagunas vecinas. Para comprender mejor sus características únicas, es necesario saber dónde se encuentra. El sistema de arrecifes de Cozumel es la porción más relevante de la segunda barrera de arrecifes más grande del mundo, después de la Gran Barrera de Australia. El sistema de coral en Cozumel se encuentra principalmente en el lado occidental de la isla. Sin embargo, lo que realmente convierte esta isla en uno de los mejores destinos del mundo es, sin duda, una franja de arrecife de 3 millas en el extremo suroeste. A pesar de que esta franja de arrecife se puede considerar como un "parque de atracciones" de coral masivo para buceadores y entusiastas, los lugareños le han puesto nombre a las distintas secciones para identificar mejor su ubicación según sus atracciones y características de buceo. De este modo, las tres millas comprenden, de norte a sur: los Jardines de Palancar, la Herradura de Palancar, las Cuevas de Palancar, Palancar y los Pináculos de Colombia. Entre los dos últimos y la costa se haya el arrecife Colombia. Si bien todos los arrecifes vecinos están situados en los extremos, mirando a la nada (por cierto, la experiencia de estar allí hace que te sientas humilde y agradecido), el arrecife Colombia se encuentra entre una importante línea de arrecife y una playa de arena. Se trata de una franja que separa el océano de la laguna Colombia, una zona de manglares poco profunda que dio nombre al arrecife. Debido a su ubicación entre una laguna de manglares al este, los principales arrecifes al oeste y un arenal al sur, el lugar está rodeado por una barrera natural que disminuye la marea alta regular y protege el área de posibles tormentas. Esta es probablemente la razón por la cual este lugar es un criadero natural para muchas especies.

Los visitantes suelen avistar tortugas carey. En esta zona habitan barracudas, jureles, roncos, peces lija y pargos. En raras ocasiones se avistan morenas verdes, pulpos y pargos negros de tamaño regular. No es extraño, ya que estos depredadores despiadados a menudo están ocultos mientras organizan una nueva emboscada rápida y letal. Uno de los visitantes estacionales más distinguidos es la majestuosa águila moteada. Este impresionante animal suele quedarse durante el invierno. En este lugar también habitan crías de tiburones gato azuladas (cuando son adultos se vuelven marrones y mucho más grandes). A pesar de su aspecto agresivo, este devorador de crustáceos es bastante lento.

Los pólipos de coral también aprovechan los beneficios. El suministro de alimentos y las corrientes suaves mejoran su desarrollo, si bien la luz solar también juega un papel esencial para que crezcan saludablemente. Algunos pólipos se desarrollan mejor que otros a ciertas profundidades debido a la cantidad de luz solar. El arrecife Colombia es un jardín para el coral lechuga. De hecho, me atrevería a decir que este es el lugar de coral lechuga más sano y grande de la isla. Naturalmente, aquí florecen otros tipos de estructuras de coral. Se trata de enormes estructuras de 30 pies que se levantan desde el fondo del mar. Nadar a través de túneles con formas complejas es una actividad perfecta para muchos peces.

Hay otros factores que contribuyen a hacer de este un sitio de esnórquel excepcional. El arrecife Colombia está lejos de todo y solo se puede acceder en barco. De este modo, la distancia y el difícil acceso mantienen a las multitudes alejadas. Además, el sitio está ubicado dentro de una Reserva Nacional, por lo que la navegación y las actividades de deportes acuáticos están supervisadas. Las embarcaciones y sus tripulaciones deben solicitar una licencia para operar en el área. Está prohibido fondear y navegar con embarcaciones de quilla profunda. Se aplica una política de no pescar, no tocar y no llevarse recuerdos para los visitantes. Incluso el número de buceadores está regulado. De este modo, todo funciona a la perfección para hacer del arrecife Colombia un lugar excelente para hacer esnórquel. Me atrevería a decir que es el mejor sitio para bucear en Cozumel.

CÓMO LLEGAR

Hay básicamente tres formas de llegar. Alquilar una embarcación privada y lidiar con todas las molestias. Ir en una embarcación pesquera para estimular su sentido de la aventura. La última, pero definitivamente no la menos importante, es viajar con la "Excursión de esnórquel en Cozumel: arrecifes de coral, El Cielo y Playa Mia Beach". Creo que esta es la excursión con mejor relación calidad precio, ya que incluye guía profesional y un gran catamarán a motor perfecto para hacer esnórquel. La excursión tiene dos paradas de esnórquel, una en Colombia y otra en El Cielo (#elcielocozumel). Hacer esnórquel dejándose llevar por la corriente también es una experiencia muy satisfactoria. Dan un montón de agua y latas de refrescos a lo largo del viaje. Al terminar las actividades de esnórquel, el patrón abre el bar a bordo con cerveza de barril y margaritas gratis que entran de maravilla. Después el barco regresa al parque de Playa Mia Beach para reponer energías con la barra libre y el bufé con productos locales. Al terminar de comer, puede reposar para bajar la comida en la playa o explorar el parque, que cuenta con muchos juguetes y atracciones de playa. La mayoría están incluidos en la excursión. Para obtener más información o realizar compras visite www.playamia.com.

EPÍLOGO

El barco está justo sobre el arrecife. Estoy listo con todo el equipo de esnórquel y me muero de ganas de tirarme al agua. Retiran dos paneles del suelo de la cubierta de proa y descubren un sistema inteligente de escaleras para entrar al agua… Pero, ¿qué tiene de malo tirarse por la barandilla y gritar "¡Jerónimo!"? Me he precipitado demasiado pronto. Un marinero abre la puerta de embarque y nos invita a cumplir un deseo infantil... ¡Jerónimooooo!